Du rêve à l’action : Japnit Ahuja

Du codage de sites Web comme passe-temps au lancement de Go Girl et à la direction d’une start-up spécialisée dans l’IA, Japnit a transformé ses obstacles initiaux en moteur de changement. Son parcours démontre que la passion, la persévérance et la détermination peuvent transformer le paysage technologique et inspirer la prochaine génération de jeunes filles dans le domaine des STIM.

Le pouvoir des premiers encouragements

Au cours de son enfance, le père de Japnit a joué un rôle clé dans son parcours dans les STIM. En l’encourageant à s’orienter vers les technologies, il a discrètement remis en question les attentes culturelles. Dans une communauté où les filles étaient rarement encouragées à poursuivre des carrières dans les STIM, il lui a permis de rêver au-delà des normes de genre traditionnelles.

Q : Quand avez-vous commencé à vous intéresser aux STIM ?

Quand j’avais onze ans, mon père m’a montré le code source de Facebook. Ce jour-là, j’ai pris conscience de deux choses qui ont bouleversé ma vie. D’abord, j’ai été émerveillée de découvrir que des lignes de code rouges et bleues pouvaient traverser l’océan Pacifique et me connecter à ma tante à l’autre bout du monde. Deuxièmement, j’ai compris que la technologie, ce n’était pas seulement des écrans et des applications ; c’était un langage qui pouvait donner vie à mes idées.

Q : Avez-vous déjà envisagé ou poursuivi un chemin différent en dehors des STIM ? Si oui, qu’est-ce qui vous a incitée à revenir ?

Oui, plusieurs fois. Étant la seule fille dans mon club d’informatique, je me sentais souvent à l’écart, et sans modèle auquel m’identifier, je doutais de ma place dans la tech. Je m’exprimais rarement, craignant que mon opinion ne soit pas prise en considération. Le club d’informatique aurait dû offrir une multitude d’opportunités, mais beaucoup étaient hors de portée. Vivant à Delhi, je n’étais pas autorisée à voyager seule et, contrairement à mes camarades masculins, je ne pouvais pas facilement assister à des hackathons nocturnes, des événements de nuit ou des compétitions hors campus. Les quelques événements auxquels j’ai réussi à assister m’ont laissé l’impression d’être une étrangère, avec la crainte silencieuse de ne pas être à la hauteur.

J’ai exploré d’autres domaines des STIM, comme la biologie. Cependant, je restais attirée par mon amour du développement.

Q : Où avez-vous appris vos compétences techniques ?

J’ai appris la plupart de mes compétences techniques en ligne. Je me levais très tôt avant l’école pour regarder des tutoriels et des vidéos. Ce que j’aimais le plus dans la technologie, c’était l’accès libre à la connaissance ; tout ce dont j’avais besoin pour apprendre était disponible en ligne, et il me suffisait d’avoir un ordinateur portable et de la curiosité.

Q : Parlez-nous de votre parcours de création de Go Girl.

Au lycée, j’étais souvent la seule fille dans les clubs ou compétitions d’informatique. Parfois, on me faisait venir uniquement pour donner une apparence plus « diversifiée » au groupe. J’en suis venue à me demander si j’avais mérité ma place, alors que j’avais réussi les entretiens et défis de codage. J’étais entourée d’opportunités, mais j’avais souvent l’impression qu’elles n’étaient pas faites pour moi.

Ce sentiment a persisté à l’université. En entrant dans des salles de classe où les hommes étaient largement majoritaires, je portais le poids des stéréotypes et l’attente silencieuse de ne pas être à la hauteur.

Fonder Go Girl a transformé mon sentiment d’appartenance. Au lieu d’attendre d’être incluse, j’ai créé un espace où les autres pouvaient se sentir vues, valorisées et autonomisées. Aujourd’hui, à travers Go Girl, je travaille à combler le fossé en matière d’accès, de représentation et d’opportunités pour les filles dans les STIM. Ma mission personnelle est maintenant devenue une organisation avec plus de 100 bénévoles qui aident plus de 2 000 jeunes femmes par l’éducation et le mentorat. En même temps, je développe ma propre start-up en IA, où je ne crée pas seulement de la technologie, mais où je revendique aussi ma place dans la façon de façonner son avenir.

Q : Quels conseils pouvez-vous donner aux filles qui étudient aujourd’hui pour travailler dans les STIM ?

« Tu as ta place ici. N’attends pas qu’on t’autorise à prendre ta place ou à t’exprimer ; saute sur les opportunités, cherche des mentors et crée ta propre communauté si ton environnement ne t’inclut pas complètement. »