Η Marija Musja και ο Nikita Ουάσιγκτον

Αυτή η νέα λειτουργία της σειράς #WomenWhoMaster της Logitech MX φέρνει κοντά δύο εξαιρετικά δημιουργικές ηγέτιδες στον χώρο της τεχνολογίας, οι οποίες έχουν να πουν πολλά σχετικά με το πάθος και τη δημιουργικότητα στον κλάδο. Η Marija Musja είναι η ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Empowerment Lab, μιας νεοσύστατης επιχείρησης με έδρα την Ελβετία και η οποία συνδέει τα κορίτσια με τις τεχνολογικές δεξιότητες και τις σταδιοδρομίες μέσω των προσωπικών τους παθών. Η Nikita Ουάσιγκτον είναι σχεδιάστρια UX και δημόσιος ομιλητής από τη Νέα Υόρκη, η οποία λέει ότι αν η τεχνολογία ζητάει το όνομά σας, θα πρέπει να απαντήσετε, ακόμη και αν — ή ειδικά αν — προέρχεστε από μη παραδοσιακό περιβάλλον.

Αλλά το θέμα είναι εδώ: καμία από τους δύο δεν ξεκίνησαν την καριέρα τους στον κλάδο της τεχνολογίας. Δεν σπούδασαν ποτέ στα μαθηματικά, τη μηχανική ή την επιστήμη των υπολογιστών, και ούτε κατέληξαν μέσα από τις συνήθεις διαδρομές που κατάφεραν να κατακτήσουν την ηγετική θέση στον κλάδο της τεχνολογίας. Η Marija εργαζόταν σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και η Nikita ήταν καθηγήτρια στο λύκειο. Και οι δύο όμως έμειναν εντυπωσιασμένες από τις πολλές ευκαιρίες ενδυνάμωσης που θα μπορούσε να προσφέρει η τεχνολογία, στις δικές τους αλλά και στις ζωές νέων κοριτσιών και γυναικών. Όπως λέει η Nikita, η πορεία τους προς την τεχνολογία περιλάμβανε πολλά ζιγκ και ζακ. Αλλά το πάθος τους κράτησε στον δρόμο τους.

Ε: Πώς θα κάνετε τα νεαρά κορίτσια να αποκτήσουν πάθος για την τεχνολογία;

ΜΜ: Το κλειδί για να εντυπωσιάσουν τα κορίτσια με τον ψηφιακό κόσμο είναι η προσωπική δημιουργικότητά τους. Η διαδικασία ξεκινά με ένα διασκεδαστικό, επιστημονικά τεκμηριωμένο κουίζ αντιστοίχισης που βοηθά τα κορίτσια να προσδιορίσουν το πάθος τους — μπορεί να τους ενδιαφέρει ιδιαίτερα να διηγούνται ιστορίες ή να θέλουν να εργαστούν με θαλάσσια θηλαστικά ή να διαχειριστούν ένα κατάστημα λιανικής.

Στη συνέχεια, η εφαρμογή μας αποκαλύπτει μια σειρά από εκπληκτικές σταδιοδρομίες στον χώρο της τεχνολογίας που συνδέονται με αυτά τα ενδιαφέροντα. Στα κορίτσια προσφέρεται μια σειρά από online μαθήματα που τους επιτρέπουν να δοκιμάσουν σχετικές ψηφιακές δεξιότητες. Αρχίζουν να βλέπουν τη σύνδεση μεταξύ αυτών των τεχνολογικών δεξιοτήτων και του τι τους αρέσει, και αυτό τους ελκύει.

Ε: Δημιουργήσατε μια νεοσύστατη εταιρεία, την Empowerment Lab. Τι σας ενέπνευσε να κάνετε αυτό το μεγάλο άλμα και πώς ήταν;

ΜΜ: Τα κορίτσια που γνώρισα δεν έβλεπαν καμία σχέση μεταξύ της ζωής τους και της καριέρας τους στην ψηφιακή τεχνολογία. Ήμουν όμως πεπεισμένη ότι, αν γνώριζαν τις επιλογές και μπορούσαν να πειραματιστούν με διαφορετικά εργαλεία, θα έβρισκαν ευκαιρίες που θα είχαν απήχηση στο πάθος τους. Και αυτή η πεποίθηση με τροφοδοτούσε — με οδήγησε στην έναρξη λειτουργίας του Εργαστηρίου Empowerment Lab.

Το να οικοδομώ αυτόν τον οργανισμό και να μπορώ να υλοποιώ τις δικές μου ιδέες είναι μια από τις πιο ευχάριστες εμπειρίες που μπορώ να σκεφτώ. Έχω μάθει ότι αν έχεις όραμα για κάτι νέο, εμπιστεύσου τον εαυτό σου, γιατί κανείς δεν ξέρει καλύτερα τι μπορείς να δημιουργήσεις!

Παρόμοια, η συζήτησή μας με τη Nikita Ουάσιγκτον αποκαλύπτει πως το κίνητρο και το πάθος της την οδήγησαν να στραφεί από την εκπαίδευση στη σχεδίαση ως μαύρη γυναίκα με τρανς εμπειρία.

Ε: Πώς φτάσατε στην τεχνολογία; Ήταν κάτι που σας ενδιέφερε ως παιδί;

Nikita Washington: Όχι, ήθελα να γίνω δασκάλα. Ήμουν το παιδί που είχε πολλούς φανταστικούς φίλους και έτσι μάζευα παλιά εγχειρίδια και δίδασκα στους φανταστικούς μαθητές μου μαθηματικά, ιστορία και όλα αυτά τα καλά! 

Πήρα το πτυχίο BA και το μεταπτυχιακό στην εκπαίδευση και δίδαξα για 10 χρόνια, αλλά με τράβηξε η τεχνολογία edtech όλο και περισσότερο! Τελικά, εξέτασα όλους τους διαφορετικούς τύπους θέσεων εργασίας στον χώρο της τεχνολογίας και ανακάλυψα ότι η σχεδίαση UX μου ταίριαζε πολύ, επειδή ήταν δημιουργική. Κατέληξα να κάνω πιστοποίηση στο bootcamp Design Lab και στη συνέχεια προσλήφθηκα από την Ally Financial ως Ανώτερη Σχεδίαση UX.

Ε: Κατέχετε, επίσης, ηγετική θέση στον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Out in Tech. Γιατί ήταν αυτό σημαντικό για εσάς και την εργασία σας;

NW: Το Out in Tech είναι ο μεγαλύτερος διεθνής οργανισμός LGBTQ+ στον χώρο της τεχνολογίας, με πάνω από 45.000 μέλη. Είμαι η κορυφαία στο Trans, μη δυαδικό κανάλι, χωρίς συμμόρφωση των φύλων. Ως τρανς μαύρη γυναίκα και πρώην εκπαιδευτικός, έχω πάθος να μοιραστώ την ιστορία μου και να δείξω στους ανθρώπους ότι είναι πολύ πιθανό να ανταποκριθώ στον κόσμο της τεχνολογίας, ανεξάρτητα από το ποιος είσαι ή από την οποία κατάγεσαι.

Η Marija και η Nikita ανακάλυψαν τη δύναμη της τεχνολογίας να ανοίγουν νέες ευκαιρίες και να αλλάζουν ζωές. Τώρα, η πρώην δικηγόρος και η πρώην δασκάλα έχουν ως στόχο να προσφέρουν τις ίδιες ευκαιρίες στη ζωή νεαρών γυναικών που, όπως κι εκείνες, δεν ονειρεύονταν ποτέ μια καριέρα στον χώρο της τεχνολογίας. Στόχος τους, σύμφωνα με τα λόγια της Marija, είναι η οικοδόμηση ενός κόσμου με γεμάτους και παθιασμένους επαγγελματίες. Γιατί από όπου και αν ξεκινάτε, το πάθος και η δημιουργικότητα μπορούν να σας καθοδηγήσουν στην πορεία προς την επιτυχία.

Για να διαβάσετε ολόκληρη τη συνέντευξη με τη Marija και την Nikita, κάντε κλικ εδώ για να μάθετε περισσότερα.