De sueño a realidad: Japnit Ahuja

Japnit empezó programando sitios web por diversión y acabó convirtiendo los obstáculos iniciales en su motor para lanzar Go Girl y dirigir una startup de inteligencia artificial. Su trayectoria demuestra que la pasión, la perseverancia y la determinación pueden transformar el panorama tecnológico y empoderar a la siguiente generación de chicas en el ámbito de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (CTIM).

El poder del estímulo temprano

Durante su infancia, su padre cuestionó las expectativas culturales animándola a dedicarse a la tecnología. Indudablemente, eso sentó las bases de la trayectoria profesional de Japnit. En una comunidad donde raramente se fomenta que las chicas se dediquen profesionalmente a las disciplinas CTIM, él le dio permiso para transgredir las normas tradicionales de género.

P: ¿Cuándo surgió tu interés por las disciplinas CTIM?

A los once años, mi padre me enseñó el código fuente de Facebook. Ese día, aprendí dos cosas que me cambiaron la vida. En primer lugar, me sorprendió descubrir que unas líneas de código en rojo y azul podían atravesar el Pacífico y conectarme con mi tía que vive al otro lado del mundo. En segundo lugar, comprendí que la tecnología no se limitaba a pantallas y aplicaciones, sino que era un lenguaje con el que podía dar forma a mis ideas.

P: ¿Alguna vez consideraste o seguiste un camino distinto al de las disciplinas CTIM? Si es así, ¿qué te hacía volver?

Sí, muchas veces. Ser la única chica del club de informática me hacía sentir fuera de lugar muy a menudo. Además, al no tener ninguna figura de referencia femenina, dudaba de si realmente encajaba en el mundo de la tecnología. Rara vez hablaba, por miedo a que me ignoraran. El club de informática debería haber sido un mar de oportunidades, pero muchas de ellas estaban fuera de mi alcance. Al vivir en Delhi, no se me permitía viajar sola y, a diferencia de mis compañeros varones, no podía asistir fácilmente a hackatones nocturnos, eventos que duraban toda la noche o competiciones fuera del campus. Los pocos eventos a los que logré asistir me hicieron sentir como una extraña y siempre sentía que no estaría a la altura.

Exploré otros campos CTIM, como la biología. Sin embargo, mi pasión por la compilación de código me impedía dedicarme a otras disciplinas.

P: ¿Dónde adquiriste tus conocimientos técnicos?

Adquirí la mayor parte de mis conocimientos técnicos en internet. Solía levantarme muy temprano antes de ir al colegio solo para ver tutoriales y vídeos. Lo que más me atraía de la tecnología era que la información estaba muy a mano; todo lo que quería aprender estaba en la web y lo único que necesitaba era un ordenador portátil y curiosidad.

P: Cuéntanos cómo creaste Go Girl.

En el instituto, a menudo era la única chica en los clubes o concursos de informática. A veces, me seleccionaban solo para que el grupo pareciera más «diverso», lo que me hacía plantearme si me había ganado mi plaza, pese a haber superado todas las entrevistas y pruebas de programación. Las oportunidades eran muchísimas, pero con frecuencia sentía que no eran para mí.

Esa sensación persistió durante la universidad. En las aulas predominaban los chicos y yo cargaba con el peso de los estereotipos y las expectativas de no estar a la altura.

Fundar Go Girl transformó mi sentido de pertenencia. En lugar de esperar a que me aceptaran, decidí crear un espacio donde otras chicas pudieran sentirse incluidas, valoradas y empoderadas. Hoy, a través de Go Girl, me esfuerzo por cerrar la brecha en el acceso, la representación y las oportunidades para las chicas en el ámbito de CTIM. Mi misión personal se ha convertido ahora en una organización con más de 100 voluntarias que ayudan a más de 2000 mujeres jóvenes a través de formación y tutorías. Al mismo tiempo, estoy creando mi propia startup de IA en la que no solo desarrollo tecnología, sino que también reclamo un lugar propio para influir en su evolución.

P: ¿Qué consejo les darías a las chicas que están estudiando para trabajar en disciplinas CTIM en la actualidad?

«Eres parte de esto. No esperes a que te den permiso para ocupar tu espacio o decir lo que piensas. Aprovecha las oportunidades, busca mentorías y crea tu propia comunidad cuando el entorno no acabe de aceptarte».