Kavya Krishna - Society of Women Coders 창립자

그녀가 성장한 인도의 시골 마을에는 재정적으로 자립한 여성이 거의 없었습니다. 독립에 도움이 되는 정보와 기회에 대한 접근성이 부족했습니다. Kavya는 이러한 어려움을 극복하고 기술 분야에서 경력을 쌓았습니다. 그녀는 성공적인 코더이자 데이터 엔지니어로서 자신의 지식을 활용하여 전 세계의 소외되고 위험에 처한 커뮤니티의 여성 청소년에게 디지털 기술을 가르치고 있습니다. 로지텍 MX #WomenWhoMaster 시리즈 최신 호의 주인공은 Kavya입니다. 그녀가 기술이 여성에게 재정적 자유를 주는 방법, 사회 환원에 영감을 주는 요인, 기술 분야에서 여성 청소년의 미래에 대해 품고 있는 희망에 대해 이야기합니다.

언제부터 STEM에 관심을 갖게 되었나요?

저는 인도 북서부의 시골 마을인 라자스탄에서 자랐습니다. 제 고향은 보수적이어서 특히 여성에게 기회가 많지 않습니다. 하지만 부모님은 항상 교육을 우선순위에 두셨습니다. 고등학교에서 컴퓨터 수업을 들었고 전 실력이 아주 뛰어났죠. 코딩이 아니라 컴퓨터 과학 이론을 배웠습니다. 코딩 로직을 배우는 것은 즐거웠지만 코딩의 목적을 이해하는 데 오랜 시간이 걸렸습니다. 대학에 입학할 때까지는 가능성과 잠재력을 이해하지 못했죠.

질문: STEM 경력이 어떤 기회를 제공할 수 있다고 생각하셨나요?

전 여성이 재정적으로 자립해야 한다는 생각에 거의 평생 집중했습니다. 제가 자란 곳에서 여성은 경제적으로 독립하지 못했기 때문에 정당한 존중을 받지 못했습니다. 저는 여성이 잠재력이 부족해서가 아니라는 것을 알았습니다. 정보나 기회에 접근할 수 없었기 때문에 의존적이었던 것이죠.

기술 분야에서 시작할 때도 마찬가지입니다. 어떤 종류의 코딩을 하든 마케팅, 재무 또는 다른 부서의 프로세스에 도움이 될 겁니다.

질문: 대학을 졸업한 후 SiriusXM에서 데이터 엔지니어로 일하셨잖아요. 어떤 유형의 프로젝트를 진행하셨나요?

저는 SiriusXM에서 인턴십을 하다가 정규직이 되었습니다. 놀라운 업계의 멋진 사람들과 함께 일할 기회를 얻게 되고 뉴욕으로 이사할 수 있기 때문에 제의를 수락했습니다. 저는 데이터 아키텍처 및 비즈니스 인텔리전스 팀에 있었습니다. 많은 워크플로와 ETL(Extraction Transfer Load) 작업을 했죠. 많은 문의와 데이터 요청에 응했고 모델링도 많이 했습니다. 그 당시 저는 주로 코딩 언어인 R, Java, SQL(Structured Query Language)로 작업했습니다.

질문: Society of Women Coders란 무엇인가요?

SOWCoders는 개발도상국 및 소외 계층의 여성 청소년에게 디지털 리터러시 및 코딩 교육을 제공하는 비영리 단체입니다. 저희는 이미 57개국에서 4,000명 이상의 여성 청소년을 교육했습니다. 자체 교육 기술 플랫폼을 출시했으며 북미, 중남미, 아프리카 및 아시아의 다양한 시장에 성공적인 기업 및 직원 참여 프로그램을 여러 차례 제공하기도 했죠. 또한 Malala Fund, 미국 대사관, 벨리즈 정부, Liberty Latin America, Liberty Foundation Puerto Rico, Google, Deloitte, Wework, WITNY, MOGUL 등 명망 있는 기관과 파트너를 맺어 교육을 제공합니다. 2025년까지 학생 10만 명에게 도달할 수 있도록 박차를 가하고 있죠!

질문: Society of Women Coders가 다른 코딩 프로그램과 다른 점은 무엇인가요?

저희의 솔루션은 5개월 이상 지속되며, 여성 청소년을 위해 효율적으로 설계한 실시간 교육과 현지화된 커리큘럼을 제공한다는 점이 특별합니다. 현지 지원 인력을 고용하고 유익한 학습 환경을 조성하기 위한 필수 멘토링 세션을 제공합니다. 직접 교사를 교육하고 커뮤니티에서 모듈을 실행할 수 있도록 비공식 리더십 교육을 제공합니다. 여성 청소년들을 위해 무한한 가능성의 세계를 열어주고 있죠. 여성 청소년들은 STEAM 경력에 영감을 받고 자신 있게 컴퓨터를 사용합니다. 저희는 학생들이 자신감을 갖고 편안하게 집에서 세계 경제를 접할 수 있도록 관련 기술을 제공하고자 합니다.

질문: Society of Women Coders는 어떻게 시작되었나요?

SiriusXM에 있을 때 아이티에서 온 Fara를 만났습니다. 당시 우리 팀에 여성은 우리 둘 뿐이었죠. 저희는 회사 내부의 다른 여성을 만나기 위해 ‘테크 업계 여성’이라는 이름으로 함께 모여 점심 식사를 하기 시작했습니다. 그렇게 시작한 것이 미국 전체로 퍼졌고 재정적 자립을 위해 노력하는 고국에 있는 소녀들을 위한 열렬한 토론이 되었습니다. 여성들이 가진 공통의 분노와 변화를 위한 열망이 SOWCoders의 탄생으로 이어졌습니다. SOWCoders는 우리가 포르토프랭스와 바랏푸르에서 자라면서 원했던 것을 표현하는 방법이 되었죠.  이것을 사회에 돌려주고 싶었어요. 우리가 아는 것은 코딩하는 방법뿐이었습니다.

북미에서 많은 활동을 하고 있는 Girls Who Code와 같은 조직의 성공을 목격한 것이 개발도상국에 있는 소외되고 위험에 처한 커뮤니티에 초점을 맞추어 비슷한 일을 시작하게 된 계기가 되었죠. 그래서 Fara와 저는 커리큘럼을 만들고 여정을 시작했습니다. 휴가와 저축을 모두 사용하여 여러 나라를 여행하고 코딩 캠프를 시작했죠.

그러던 중 갑자기 벨리즈 정부와 협력할 기회가 생겼습니다. 벨리즈 시티와 벨모판에서 약 200명의 소녀를 위한 캠프를 주최해달라고 하더군요. 그 후 우리는 아이티, 아프가니스탄, 카자흐스탄, 케냐, 잠비아 및 몇몇 국가에서도 같은 일을 했습니다.

질문: 처음 시작할 때, 인생이나 경력에서 당신을 지지해 준 멘토가 있었나요?

저희 대학 Laura Haas 학장님이 항상 우리가 하는 일을 지지해 주었습니다. 이사회에 있는 Sruta Vootukuru도 저에게 탁월한 멘토였습니다. 

멘토들이 저에게 가르쳐준 가장 중요한 조언 중 하나는 비영리단체도 사업이라는 것입니다. 사람들은 당신이 좋은 마음을 가지고 있다고 생각하지만, 필요한 것은 확고한 기반과 확고한 목표입니다. Society of Women Coders를 사업으로 운영해야 한다는 것을 이해하는 데 시간이 좀 걸렸습니다.

질문: Society of Women Coders가 기술 분야의 여성 청소년에게 어떤 영향을 미치기를 바라나요?

이제 거의 5년이 되었고 졸업생들이 늘어나고 있습니다. 저희는 기회를 제공하고 월간 이벤트를 개최합니다. 동문 이벤트는 온라인으로 진행되므로 전 세계의 소녀들이 한자리에 모일 수 있습니다. 거기서 재미있는 시간을 보내고 우정을 쌓죠. 10년 후 과학자, 최고의 엔지니어, 기업 대표가 될 여성 청소년들이 자매애로 뭉치고 있어요. 그들이 함께 모여 "이것 덕분에 성장했으니 이제 우리가 보답하고 유산을 만들 때"라고 말하기를 희망합니다.