Từ giấc mơ đến hiện thực: Japnit Ahuja

Từ lập trình website như một sở thích đến việc cho ra mắt Go Girl và dẫn dắt một startup AI, Japnit đã biến những rào cản ban đầu thành nhiên liệu cho sự thay đổi. Hành trình của cô đã chứng minh rằng đam mê, sự kiên trì và mục đích có thể thay đổi định kiến trong môi trường công nghệ — và trao quyền cho phụ nữ thế hệ mới trong lĩnh vực STEM.

Sức mạnh của hành động khích lệ sớm

Trong quá trình trưởng thành, cha của Japnit đã đóng một vai trò quan trọng trong hành trình khám phá lĩnh vực STEM của cô. Bằng cách khuyến khích cô theo đuổi công nghệ, ông đã âm thầm thách thức những định kiến văn hóa thời đó. Trong một cộng đồng mà các cô gái hiếm khi được khuyến khích theo đuổi sự nghiệp trong lĩnh vực STEM, ông đã cho cô phép mơ ước vượt ra ngoài những chuẩn mực giới tính truyền thống.

Câu hỏi: Cô bắt đầu quan tâm đến STEM từ khi nào?

Khi tôi mười một tuổi, cha tôi đã cho tôi xem mã nguồn của Facebook. Ngày hôm đó, tôi nhận ra hai điều đã làm thay đổi cuộc đời mình. Đầu tiên, tôi rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng những dòng mã màu đỏ và xanh có thể kéo dài qua Thái Bình Dương và kết nối tôi với dì của mình ở đầu bên kia thế giới. Thứ hai, tôi hiểu rằng công nghệ không chỉ là màn hình và ứng dụng; nó là một ngôn ngữ có thể định hình ý tưởng của tôi.

Câu hỏi: Cô đã bao giờ xem xét hoặc theo đuổi một con đường khác ngoài lĩnh vực STEM chưa? Nếu có, điều gì đã khiến cô quay lại?

Có, rất nhiều lần. Việc là cô gái duy nhất trong câu lạc bộ máy tính thường khiến tôi cảm thấy lạc lõng, và không có một hình mẫu nào giống mình, tôi đã nghi ngờ liệu tôi có thực sự thuộc về lĩnh vực công nghệ hay không. Tôi hiếm khi lên tiếng, sợ rằng tiếng nói của mình sẽ bị bỏ qua. Câu lạc bộ máy tính lẽ ra phải là một nơi tràn ngập cơ hội, nhưng nhiều cơ hội lại nằm ngoài tầm với. Sống ở Delhi có nghĩa là tôi không được tự do đi lại một mình, và không giống như các bạn nam đồng trang lứa, tôi không thể dễ dàng tham gia các buổi hackathon vào ban đêm, các sự kiện qua đêm hoặc các cuộc thi ngoài trường. Một vài sự kiện mà tôi đã cố gắng tham gia khiến tôi cảm thấy như một người ngoài cuộc, với một sự hiểu ngầm rằng mình không đủ khả năng.

Tôi đã khám phá các lĩnh vực STEM khác, chẳng hạn như sinh học. Tuy nhiên, điều luôn kéo tôi trở lại là niềm đam mê lập trình.

Câu hỏi: Cô đã học các kỹ năng kỹ thuật ở đâu?

Tôi đã học hỏi hầu hết các kỹ năng kỹ thuật của mình trên mạng. Tôi thường dậy rất sớm trước khi đến trường chỉ để xem các video hướng dẫn. Điều tôi thích nhất về công nghệ là sự cởi mở của kiến thức; mọi thứ tôi cần học đều có sẵn trên mạng, và tất cả những gì tôi thực sự cần là một chiếc laptop và trí tò mò.

Câu hỏi: Xin hãy nói chi tiết hơn về hành trình tạo ra Go Girl của cô.

Trong trường trung học, tôi thường là cô gái duy nhất trong các câu lạc bộ máy tính hoặc các cuộc thi. Đôi khi tôi được tuyển chỉ để làm cho nhóm trông “đa dạng” hơn, điều này khiến tôi tự hỏi liệu mình có thực sự xứng đáng với vị trí này hay không, mặc dù tôi đã vượt qua mọi cuộc phỏng vấn và những thử thách lập trình. Cơ hội luôn tồn tại xung quanh tôi, nhưng tôi thường cảm thấy chúng không dành cho mình.

Trong thời gian học đại học, cảm giác đó vẫn còn. Khi bước vào những lớp học có nam giới chiếm đa số, tôi mang theo gánh nặng của những định kiến và một sự hiểu ngầm rằng mình không đủ khả năng.

Việc thành lập Go Girl đã làm thay đổi cảm giác gắn kết của tôi. Thay vì chờ đợi để được hòa nhập, tôi đã xây dựng một không gian nơi người khác có thể cảm thấy mình đang được nhìn nhận, trân trọng và có sức mạnh. Ngày nay, thông qua Go Girl, tôi đang nỗ lực để thu hẹp khoảng cách về quyền tiếp cận, tính đại diện và cơ hội cho phụ nữ trong lĩnh vực STEM. Sứ mệnh cá nhân của tôi giờ đây đã phát triển thành một tổ chức với hơn 100 tình nguyện viên, tác động đến hơn 2000 phụ nữ trẻ thông qua các chương trình giáo dục và cố vấn. Cùng lúc đó, tôi đang xây dựng startup AI của riêng mình, nơi tôi không chỉ tạo ra công nghệ mà còn khẳng định vị trí của mình trong việc định hình tương lai của nó.

Câu hỏi: Cô có thể chia sẻ lời khuyên nào cho các cô gái trẻ đang học để theo đuổi các cơ hội việc làm trong lĩnh vực STEM ngày nay?

"Bạn thuộc về nơi đây. Đừng chờ đợi ai đó cho phép để thể hiện bản thân hay lên tiếng; hãy nắm lấy cơ hội, tìm kiếm người cố vấn và xây dựng cộng đồng của riêng mình khi môi trường không hoàn toàn chào đón bạn."