Marija Musja en Nikita Washington - De kruising van creativiteit en technologie

Dit nieuwe artikel in de Logitech MX #WomenWhoMaster-serie brengt twee uitzonderlijk creatieve leiders in technologie samen die heel wat te zeggen hebben over passie en creativiteit in de branche. Marija Musja is de oprichter en CEO van Empowerment Lab, een start-up in Zwitserland die meisjes verbindt met technologische vaardigheden en carrières via hun persoonlijke passies. Nikita Washington is een senior UX-ontwerper en spreker uit New York City die zegt dat als technologie je naam roept, je moet antwoorden, zelfs als - of vooral als - je uit een niet-traditionele achtergrond komt. Maar hier is het punt: geen van beiden begon hun carrière in de technologie. Ze hebben nooit wiskunde, techniek of informatica gestudeerd, en geen van beiden kwam via de standaardroutes naar leiderschap in de technologie. Marija werkte in non-profitorganisaties en Nikita was een lerares op de middelbare school. Maar beiden waren onder de indruk van de vele kansen die technologie kon bieden, in hun leven en in het leven van jonge meisjes en vrouwen. Zoals Nikita zegt, omvatten hun paden naar technologische carrières veel zijwegen. Maar passie hield hen op koers.

V: Hoe krijg je jonge meisjes gepassioneerd over technologie?

Marija Musja: De sleutel om meisjes echt enthousiast te maken over de digitale wereld is om in te spelen op hun persoonlijke creativiteit. Ons proces begint met een leuke, wetenschappelijk onderbouwde matchingquiz die meisjes helpt hun passies te identificeren - misschien zijn ze super geïnteresseerd in verhalen vertellen of willen ze werken met zeezoogdieren of een winkel beheren.

Dan onthult onze app een aantal geweldige technologiegerelateerde carrières die verband houden met deze interesses. De meisjes krijgen een reeks online cursussen aangeboden waarmee ze relevante digitale vaardigheden kunnen uitproberen. Ze beginnen verbindingen te zien tussen deze technologische vaardigheden en waar ze gepassioneerd over zijn, en dit trekt hen aan.

V: Je hebt een start-up bedrijf opgericht, Empowerment Lab. Wat inspireerde je om deze grote sprong te maken, en hoe is het geweest?

Marija Musja: De meisjes die ik ontmoette zagen gewoon geen link tussen hun leven en een carrière in digitale technologie. Maar ik was ervan overtuigd dat als ze de opties kenden en met verschillende tools konden experimenteren, ze kansen zouden vinden die aansloten bij hun eigen passies. En die overtuiging gaf me kracht - het dreef me om Empowerment Lab op te richten.

Het opbouwen van deze organisatie en het kunnen realiseren van mijn eigen ideeën is een van de meest belonende ervaringen die je je kunt voorstellen. Ik heb geleerd dat als je een visie hebt voor iets nieuws, je op jezelf moet vertrouwen, want niemand weet beter wat je kunt bouwen!

Evenzo onthult ons gesprek met Nikita Washington hoe gedrevenheid en passie haar ertoe brachten om als een zwarte vrouw met een transervaring van onderwijs naar design te pivoteren.

V: Hoe ben je in de technologie terechtgekomen? Was het iets dat je als kind interesseerde?

Nikita Washington: Nee, ik wilde lerares worden. Ik was het soort kind dat veel denkbeeldige vrienden had, dus verzamelde ik oude schoolboeken en gaf ik mijn denkbeeldige leerlingen les in lezen, wiskunde, geschiedenis en meer!

Ik heb een BA en een MA in onderwijs en heb 10 jaar lesgegeven, maar ik werd steeds aangetrokken tot edtech - technologie riep mijn naam! Uiteindelijk keek ik naar alle verschillende soorten banen in technologie en ontdekte ik dat UX Design een geweldige match was omdat het creatief was. Ik heb uiteindelijk een certificering gevolgd bij de bootcamp Design Lab en werd daarna aangenomen door Ally Financial als Senior UX Designer.

V: Je bent ook een leider bij de non-profitorganisatie Out in Tech. Waarom was dit belangrijk voor jou en je werk?

Nikita Washington: Out in Tech is de grootste internationale LGBTQ+ organisatie in technologie, met meer dan 45.000 leden, en ik ben de leidinggevende van het Trans, non-binaire, gender non-conforming kanaal. Als een zwarte transvrouw en voormalig educator ben ik gepassioneerd over het delen van mijn verhaal en het laten zien aan mensen dat het heel goed mogelijk is om over te stappen naar technologie, ongeacht wie je bent of waar je vandaan komt.

Marija en Nikita ontdekten elk de kracht van technologie om nieuwe kansen te creëren en levens te veranderen. Nu willen de voormalige advocaat en de ex-leraar diezelfde kansen aanmoedigen in het leven van jonge vrouwen die, net als zij, nooit van een carrière in technologie hebben gedroomd. Hun doel, in de woorden van Marija, is om een wereld te bouwen van vervulde en gepassioneerde professionals. Want ongeacht waar je begint, kunnen passie en creativiteit je op het pad naar succes begeleiden.

Om het volledige interview met Marija en Nikita te lezen, klik hier om meer te leren.

Volg Marija op LinkedIn en Twitter om meer te leren over haar werk dat jonge meisjes met technologie verbindt bij Empowerment Lab. Je kunt contact opnemen met Nikita op LinkedIn of haar website bezoeken om meer te leren over hoe ze van onderwijs naar technologie is overgestapt als een zwarte transvrouw.

Women Who Master zet vrouwen in de schijnwerpers die een uitstekende bijdrage hebben geleverd aan STEM-gebieden. Het doel van de serie is om deze bijdragen te vieren, toekomstige leiders te inspireren en de genderkloof in technologie te helpen dichten.