En ollut kiinnostunut tietokoneista, mutta olin nuoresta iästä lähtien todella hyvä matematiikassa ja luonnontieteissä. Nämä aineet tuntuivat minulle luontevilta. Yksi varhaisimmista koulun jälkeisistä ohjelmista, joihin osallistuin, oli rakettien laukaisuohjelma. Kun menin lukioon, vanhempani ohjasivat minut ystäviensä vinkistä valitsemaan tietojenkäsittelytieteen valinnaiseksi aineeksi. Silloin sain ensimmäisen kosketuksen ohjelmointiin. Vanhempieni käsitys oli, että vaikka minusta ei tulisi ohjelmistosuunnittelijaa, voisin ainakin jutella sujuvasti kyseisen alan työntekijöiden kanssa.

Muistaakseni olin yksi vain kahdesta tytöstä koko luokassa – muut opiskelijat olivat ylempien vuosiluokkien poikia, jotka ohjelmoivat huvin vuoksi. Koko asia oli minulle täysin vieras, eikä vanhemmillani ollut taustaa alalta, joten jouduin selviytymään itse. Joten kyllä, siinä mielessä se oli pelottavaa. Mutta opin asioita ja sain todella hyvän pohjan toimintopohjaiseen ohjelmointikieleen nimeltä Turbo Pascal, joka loi perustan kaikelle tulevalle.

[Nauraen] En ole varma, sanoisinko "tukivat" vai "painostivat", mutta vaikka se silloin tuntuikin ikävältä, se osoittautui yhdeksi parhaista päätöksistä, joita vanhempani koskaan tekivät puolestani.

Ei. Minulla ei koskaan ollut oikeastaan mentoria opiskelu- tai työelämässä. Minun piti olla oma kannustajani ja mentorini, ja se opetti minulle, että polkuni on omissa käsissäni. Olisi ollut mukavaa, jos joku olisi ollut apunani avaamassa ovia tai antamassa viisaita uraneuvoja, mutta sellaista henkilöä ei koskaan löytynyt. Olen vuosien varrella ymmärtänyt, että kaipaamamme resurssit löytyvät usein meistä itsestämme.

Kyllä – ei vain siksi, että halusin näyttää tietä muille naisille, vaan myös siksi, että halusin auttaa naisia ymmärtämään, että monissa tapauksissa heillä on jo kaikki tarvittava menestyäkseen.

Mitä tulee alustan syntyyn, alussa aioin vain haastatella podcastiin teknisiä osastoja johtavia naisia – esimerkiksi teknologia- ja tietoturvajohtajia – ja julkaista heidän tarinansa inspiraatioksi muille. Samaan aikaan kun podcast julkaistiin, minuun otettiin yhteyttä merkittävästä naisten teknologiatapahtumasta, joka pyysi minua lounaspuhujaksi huippukokoukseensa. Kerroin heille tarinani, ja yksi asia johti toiseen. Seuraavaksi löysinkin itseni pitämästä huippukokouksen avauspuheenvuoroa! Se oli kaiken alku.

Pian sen jälkeen kehitin ensimmäisen tuotteeni. Se oli tasa-arvoinen palkkaneuvotteluohjelma, joka oli suunniteltu antamaan naisille tietoa ja suojaamaan heitä alipalkkaukselta suhteessa mieskollegoihin.

Toivon, että olisi yleisempää, että ihmiset puhuisivat peloistaan ja epävarmuuksistaan liittyen huijarisyndroomaan. Suljettujen ovien takana ihmiset puhuvat siitä, kuinka he aluksi panikoivat saadessaan haastavan tai näkyvän tehtävän. Kun alalla toimivat ihmiset vaikuttavat itsevarmoilta julkisuudessa, erityisesti naiset tulkitsevat, että kyseisillä ihmisillä on tilanne hallussa eikä heillä ole samanlaisia pelkoja. Se ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa. Olen keskustellut huijarisyndroomasta sekä miesten että naisten kanssa. Naisten on tärkeää ymmärtää, että muutkin tuntevat joskus olevansa väärässä paikassa.

Ota yhteyttä Laureniin LinkedInin ja Twitterin kautta. Jos haluat lisätietoa DevelopHeristä, siirry verkkosivustolle.

Women Who Master nostaa valokeilaan naisia, jotka ovat antaneet poikkeuksellisen panoksen STEM-aloille. Sarjan tavoite on osoittaa kunnioitusta heidän työlleen, innostaa tulevia johtajia ja auttaa kaventamaan sukupuolten välistä kuilua teknologia-alalla.