Ich war zwar kein Computern-Freak, aber ich war von klein auf wirklich gut in Mathe und Naturwissenschaften. Diese Fächer lagen mir einfach. Eines der frühesten Nachmittagsprogramme, an dem ich teilgenommen habe, war ein Raketenstartprogramm. Als ich die High School erreichte, empfahlen meine Eltern mir auf Anraten einiger vertrauenswürdiger Freunde, dass ich in meinem einzigen Wahlfach Informatik belegen sollte, und da kam ich zum ersten Mal mit dem Programmieren in Berührung. Meine Eltern glaubten, dass ich, auch wenn ich kein Softwareentwickler werde, problemlos mit solchen Mitarbeitern sprechen können sollte.

Ich denke, ich war eines von nur zwei Mädchen in der gesamten Klasse – die anderen waren Highschool-Schüler im dritten und vierten Jahr, die zum Spaß programmierten. Die ganze Sache war mir völlig fremd, und meine Eltern hatten selbst keine Kenntnisse in diesem Fach, also war ich auf mich selbst gestellt. Ja, das war in dieser Hinsicht echt einschüchternd. Aber ich habe die Dinge schnell erlernt und eine wirklich gute Grundlage in einer prozeduralen Programmiersprache namens Turbo Pascal bekommen, die die Basis für alles Weitere bildete.

[Lacht] Ich bin mir nicht sicher, ob ich von „unterstützend“ oder „zwingen“ sprechen würde, aber obwohl es mich zu dem Zeitpunkt störte, war dies eine der besten Entscheidungen, die meine Eltern je getroffen haben, wie für mich geschaffen.

Nein. Während meiner Ausbildung und Karriere hatte ich nie wirklich einen Mentor. Ich musste meine eigene Cheerleaderin und Mentorin sein, und das hat mir beigebracht, dass ich die Macht habe, meinen eigenen Weg zu bestimmen. Es wäre schön gewesen, wenn jemand da gewesen wäre, um Türen zu öffnen oder mir eine weise Karriereberatung zu geben, aber diese Person kam nie. Was ich im Laufe der Jahre erkannt habe, ist, dass die Ressourcen, die wir suchen, oft in uns selbst liegen.

Ja, nicht nur, weil ich anderen Frauen den Weg zeigen wollte, sondern auch, weil ich Frauen wieder zum Verständnis verhelfen wollte, dass sie in vielen Fällen bereits das haben, was sie brauchen, um erfolgreich zu sein.

Was die Plattform angeht: Ich hatte von Anfang an die Idee, Interviews mit weiblichen Führungskräften in technischen Abteilungen – VPs of Engineering, CTOs, CISOs, usw. – für einen Podcast zu führen in der Hoffnung, andere inspirieren zu können. In derselben Woche, in der das Podcast startete, wurde ich von einem prominenten Women In Tech-Gipfel kontaktiert. Ich sollte auf ihrem Gipfel beim Lunch sprechen. Ich erzählte ihnen meine Geschichte, eine Sache führte zum nächsten und sofort wusste ich, dass ich stattdessen die Eröffnungsrede auf der Konferenz halten würde! Dann kam alles ins Rollen.

Kurz darauf entwickelte ich mein erstes Angebot, ein Programm zur Gehaltsverhandlung für gleiche Bezahlung, das Frauen mit Daten ausstatten und sie davor schützen sollte, im Vergleich zu ihren männlichen Kollegen unterbezahlt zu werden.

Ich wünschte, es wäre üblicher, dass Menschen über ihre Ängste und Unsicherheiten in Bezug auf das Imposter-Syndrom sprechen. Hinter verschlossenen Türen sprechen die Leute darüber, wie sie anfangs in Panik gerieten, als sie eine herausfordernde oder hochkarätige Aufgabe erhielten. Wenn Menschen in der Branche in der Öffentlichkeit Selbstvertrauen ausstrahlen, nehmen vor allem Frauen wahr, dass sie alles im Griff haben und niemals ähnliche Ängste erleben. Und das ist einfach nicht wahr. Ich habe Gespräche über das Imposter-Syndrom mit Männern und Frauen geführt. Es ist wichtig, dass Frauen verstehen, dass sie nicht allein sind, wenn sie sich fehl am Platz fühlen.

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Women Who Master stellt Frauen vor, die herausragende Beiträge im MINT-Bereich geleistet haben. Ziel der Reihe ist es, diese Beiträge zu würdigen, künftige Führungskräfte zu inspirieren und dazu beizutragen, die Kluft zwischen den Geschlechtern in der Technologie zu schließen.