No me interesaban las computadoras, pero desde una edad temprana era realmente buena en matemáticas y ciencias. Esas materias simplemente me salían naturales. Uno de los primeros programas extracurriculares en los que participé fue un programa de lanzamiento de cohetes. Cuando llegué a la escuela secundaria, siguiendo el consejo de algunos amigos de confianza, mis padres me orientaron para que tome informática como única clase electiva, y fue entonces cuando me expuse por primera vez a la programación. La idea de mis padres era que, aunque no me convirtiera en ingeniera de software, al menos podría comunicarme con ese tipo de profesionales con fluidez.

Creo que era una de solo dos chicas en toda la clase — el resto de los estudiantes eran chicos de tercer y cuarto año que programaban por diversión. Todo era completamente ajeno para mí, y como mis padres tampoco tenían formación en el tema, tuve que arreglármelas sola. Así que sí, era intimidante en ese aspecto. Pero fui aprendiendo sobre la marcha y logré una muy buena base en un lenguaje de programación procedimental llamado Turbo Pascal, lo que sentó las bases de todo lo que vendría después.

[Riendo] No estoy segura de si diría "apoyo" o "coacción", pero aunque me sentí molesta en ese momento, por decir lo menos, resultó ser una de las mejores decisiones que mis padres tomaron por mí.

No. A lo largo de mi educación y carrera, nunca tuve un mentor. Tuve que motivarme y guiarme a mí misma, y eso me enseñó que tengo el poder de marcar mi propio camino. Me habría gustado que hubiera alguien que me abriera puertas o me orientara con consejos profesionales, pero esa persona nunca llegó. Lo que me he dado cuenta a lo largo de los años es que los recursos que estamos buscando a menudo están dentro de nosotros.

Sí, no solo porque quería mostrar el camino a otras mujeres, sino porque, enserio, quería ayudar a las mujeres a entender que en muchos casos ya tienen lo que necesitan para tener éxito.

En cuanto a cómo surgió la plataforma, al principio solo planeaba entrevistar a mujeres ejecutivas en departamentos técnicos — VPs de ingeniería, CTOs, CISOs, esos tipos de roles — para un podcast, y compartir sus historias con el mundo con la esperanza de inspirar a otros. La misma semana en que se lanzó el pódcast, fui contactada por una destacada cumbre de mujeres en tecnología interesada en que diera una charla durante el almuerzo del evento. Les conté mi historia, una cosa llevó a otra, y acto siguiente, ¡estaba dando la conferencia inaugural del evento! Ahí fue cuando todo despegó.

Poco después, desarrollé mi primer programa: una iniciativa de negociación salarial por igualdad de remuneración, diseñada para brindar a las mujeres datos concretos y protegerlas de cobrar menos que sus pares varones.

Desearía que fuera más común que la gente hablara sobre sus miedos e inseguridades acerca del síndrome del impostor. A puertas cerradas, la gente hablará sobre cómo inicialmente entraron en pánico cuando recibieron una tarea desafiante o de alto perfil. Cuando las personas en la industria proyectan confianza públicamente, las mujeres especialmente las perciben como si tuvieran todo bajo control y nunca experimentaran miedos similares. Y eso simplemente no es cierto. He tenido conversaciones sobre el síndrome del impostor con hombres y mujeres por igual. Es importante que las mujeres entiendan que no están solas en sentirse fuera de lugar.

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Women Who Master destaca las mujeres que han hecho contribuciones sobresalientes en las áreas STEM. El objetivo de la serie es celebrar estas contribuciones, inspirar a futuras líderes y ayudar a cerrar la brecha de género en la tecnología.