Po většinu svého života jsem byla vzdělávána doma. Po přechodu na střední školu jsem se přidala do klubu robotiky. Byla to opravdu velká věc, protože členství v klubu bylo poměrně drahé. Byl jsem tak nadšená, ale nebylo to jednoduché období. Byla jsem tam jediná dívka a nejednali se mnou dobře. Hodně kluků mě šikanovalo. Byl jsem pronásledována drony a obtěžována. Bylo to skutečně demotivující, protože jsem se chtěla dozvědět více o robotech. Nakonec jsem v týmu skončila.

Moje zkušenost mě přiměla k tomu, abych založila svou vlastní charitativní organizaci, The STEAM Connection, protože žádné dítě si nezaslouží takový prostor, kde se při studiu necítí bezpečně, zejména mladé dívky.

STEAM Connection je nezisková organizace, která se snaží zvýšit dostupnost technického vzdělávání pro studenty domorodého původu. Existuje mnoho velkých nedostatků v dostupnosti oborů STEM, zejména pro studenty domorodého původu. Konkrétně nedostatek přístupu k internetu a nedostatek zastoupení – v technických oborech pracuje méně než půl procenta lidí domorodého původu. Vytváříme bezpečné výukové prostory pro studenty, aby mohli studovat obory STEM. V průběhu čtyř let jsme zajistili bezplatné technické výukové zdroje pro více než 600 000 dětí.

Programování, 3D design a elektrotechnika patří mezi nejdůležitější dovednosti. Důležitá je také základní úroveň dovedností v oblasti umělé inteligence a rozšířené reality. Toto vše jsou věci, které vyučujeme pomocí robotů, a dokonce jsme zavedli nové osnovy rozšířené reality. Také naši noví roboti fungují na bázi umělé inteligence a interních základních systémů, které se obejdou bez sítě Wi-Fi, protože to představuje obrovskou mezeru v dostupnosti pro mnoho našich komunit.

Když mi bylo 18 let, vytvořila jsem EKGAR. Jedná se o zkratku slov Every Kid Gets a Robot (robot pro každé dítě). Jedná se o bezplatnou robotickou sadu, která je vyrobena z recyklovaných plastů a byla předána více než 8000 dětí. Je to něco jako malé dálkově ovládané auto, které si studenti sami postaví, propojí kabely a naprogramují. EKGAR jsem vytvořila za 18,95 USD, protože jsem viděla roboty, které stály stovky a stovky dolarů a přišlo mi, že „musí být k dispozici něco lepšího.“

K dispozici máme spoustu různých výtvorů, ale mým oblíbeným je Skobot, robot pro výuku domorodého jazyka. Je to první kulturní robot, který kdy byl vytvořen. Je přenosný a učí domorodé jazyky. Děti si navíc mohou Skobota přizpůsobit. V našich komunitách nosíme různé kroje nebo společenský oděv. Studenti mohou robota vyzdobit vlastním krojem. Je opravdu vzrušující vidět, jak dobrý mají děti vztah k robotům.

Spousta práce, kterou jsme odvedli v organizaci The STEAM Connection, zahrnuje zachování kultury a jazyka. Můj jazyk, Ojibwemowin, je ohrožen.

Jedna ze studentek mi řekla, že jsem první žena domorodého původu, se kterou se kdy setkala a která staví roboty, a to ji přimělo zkusit to také. To mě velmi povzbudilo k tomu, abych dál dělala to, co dělám.

Zažila jsem hodně rasismu a ubližování v prostorách STEM, a to může být velmi demotivující. Zpětná vazba od mých studentů mě posouvá dále. Oceňuji srovnávání, kde jsou studenti dnes oproti tomu, kde jsem byla já v jejich věku. Je vzrušující vidět děti v současné době jako vůdce vytvářející opravdu skvělé věci, protože

Takže nyní je opravdu důležité, abychom dokázali dekolonizovat moderní prostory oborů STEM a vytvářeli bezpečná studijní prostředí s cílem znovu investovat do dovedností, které jsme vždy měli. A když vidím, jak v nich děti prospívají, naplňuje mě to nadšením do budoucna.

I když moje matka a babička nejsou ve skutečnosti technicky zaměřené, pomohly mi nejvíce. Moje babička mě inspirovala k vytvoření mé práce. Neustále mi volá a posílá povzbuzující zprávy. Také mi připomíná, abych byla sama sebou, dobrým vzorem a dobrým příbuzným. 

Moje máma říká, že abych se mohla věnovat jiným, musím se nejprve věnovat sama sobě. Investovat do sebe, investovat do vlastní péče, a starat se o své duševní zdraví je základem pro to, abych se mohla věnovat ostatním lidem.

Spoluprací se studenty a lidmi, kteří mají stejný původ a sdílejí mé zkušenosti. Nemuset vysvětlovat své důvody nebo mluvit o těžkostech, které jsem zažila, je opravdu důležité. V mnoha oblastech musím lidi vyučovat nebo obhajovat sebe a svou komunitu. Když pracuji s jinými lidmi domorodého původu, nemusím to dělat. Mohu být sama sebou a to se mi moc líbí.

Chci, aby byly cesty do akademické obce a ke kariéře v oborech STEM dostupnější pro všechny, chci bezpečné prostory pro práci a více lídrů, kteří jsou menšinami ve velkých technologických společnostech. Existuje tolik počátečních překážek vstupu do oborů STEM. Je těžké se dokonce dostat na místo, kde je možnost volby dobré univerzity. Poté, co se studenti odhodlají pro kariéru ve STEM, nejedná se o bezpečný prostor.

Nevidí to jako ověřitelný zdroj pro papíry nebo studie. Existuje obrovský rozpor mezi znalostmi lidí domorodého původu a způsoby, jak souvisejí se světem a prostory v akademické sféře nebo v oblasti techniky.

Spojte se s Danielle na Linkedinu, Instagramu a Twitteru. Zjistěte více o její práci na jejích vlastních webových stránkách nebo na stránkách organizace The STEAM Connection.

Women Who Master se zaměřuje na ženy, které významně přispěly k oboru STEM. Cílem tohoto seriálu je vyzdvihnout tyto příspěvky, inspirovat budoucí lídry a pomoci odstranit genderové rozdíly v technologickém sektoru.

Fotografii poskytl/a: Danielle Boyer