Etter at jeg begynte å lære mer om teknologibransjen, prøvde jeg å lære meg selv å kode. Jeg fant raskt ut at uten et fellesskap var det vanskelig å finne ut hva neste trinn var og hvordan man skulle be om hjelp. Jeg prøvde å finne et fellesskap der jeg kunne lære, men på den reisen følte jeg at jeg ikke kunne være meg selv. 

En gang var jeg på et treff på Spacecubed. Dette arrangementet fant sted på kontoret mitt, et sted hvor jeg var veldig komfortabel. Møtet hadde begynt da jeg kom dit. Jeg hadde på meg en lysegrønn kjole og hæler. Gulvet vi har der er av betong, så det er ganske høyt å gå på i hæler. Alle i rommet var menn, og nesten alle hadde på seg svart, hvitt eller grått. Så da jeg gikk inn iført lysegrønne og kraftige sko, stoppet hele rommet og snudde seg. Jeg følte meg så ukomfortabel. At jeg skulle føle det slik i et sted hvor jeg vanligvis følte meg komfortabel, fikk meg til å tenke på hvordan andre har det. Så jeg bestemte meg for å løse dette problemet, og var sikker på at andre kvinner også hadde det samme problemet.

Da jeg var yngre vurderte jeg ikke en STEM-karriere, fordi det ikke var noe folk snakket om med meg. Det var fortsatt en stereotypi om at det å være en pratsom, sprudlende, morsom person og å jobbe med teknologi ikke var kompatible – selv om jeg nå vet at de absolutt er det. Så tidlig i karrieren min ønsket jeg å drive med kreative ting. Ideen om å se noe komme fra intet var det som fikk meg til å planlegge arrangementer.   

Mens jeg avholdt arrangementer på Spacecubed, et arbeidsområde i Perth, Australia, ble jeg veldig nysgjerrig på hva folk i miljøet drev med. Mange medlemmer var sjef for sin egen bedrift, bygde apper og bygde nettsteder. Selv om jeg ikke hadde noen bakgrunn innen teknologi, så jeg at jeg kunne bruke koding for å skape noe nytt.

Vi kjører tre ulike typer programmer. Vi har en dagsarbeidsgruppe, et ukesopplegg og et halvt års deltidsprogram. Dagsarbeidsgruppen er en gratis veiledning på nettet i eget tempo. I de lengre programmene dekker vi flere kompetanser som datavitenskap, JavaScript, Python, HTML, CSS, samt backend- og grensesnittkoding.

Mentorene våre er utrolige. De er fra hele Australia. Noe de gjør er å svare på spørsmål om Slack. I fjor var noen av jentene med base i Brisbane virkelig knyttet til en av mentorene våre, Ben. De sa stadig ting som «Å, vi er besatt av Ben fra Perth fordi han svarer på alle spørsmålene vi har». De snakket om ham som om de hadde møtt ham, og han var 4000 kilometer unna!

En viktig del av måten vi gjør ting på, er å ha en blanding av mannlige og kvinnelige mentorer i undervisningsteamet vårt. Virkeligheten er at når elevene forlater samfunnet vårt, vil de fleste de skal jobbe med være menn, så det er viktig for elevene å forstå hvordan de skal jobbe med dem. De mannlige mentorene våre lærer også hvordan de skal jobbe med kvinner, så det fikser på en måte bransjen også fra innsiden.

Bare fordi du ikke har likt én ting, betyr det ikke at du ikke vil like alt. Å finne ut hva din nisje er handler om å prøve en rekke forskjellige typer ferdigheter. En av veilederne våre, Michelle, liker å si: «Bare fordi du ikke liker et kodespråk eller ikke er god på det, betyr det ikke at du ikke er god til å kode. Det betyr bare at du ikke har funnet det rette språket.» Hun er et flott eksempel på dette. Hun startet karrieren på ett språk, og hun hatet det. Nå koder hun bare i Python, og hun sier: «Jeg elsker Python. Dette er meg, det er her jeg kan henge ut.»

Å lære vekk det rette tankesettet og hvordan man lærer er viktigere enn å undervise i bestemte ferdigheter. Karrierer og teknologi endres så raskt at de fleste av fremtidens jobber ikke ennå finnes.

Der jeg ønsker å komme er at jobben min ikke eksisterer. Jeg vil at det skal være et samfunn der vi ikke har alle disse barrierene for kvinner. der vi har mangfold. Jeg har også hørt kvinner bli fortalt at en teknologikarriere ikke er en trygg karrierevei for kvinner, eller de er ikke nerdete nok. Jeg håper på å leve i et samfunn der vi ikke trenger å være en viss type person eller ha et visst nivå av intelligens for å drive teknologi.

Ta kontakt med Kate på LinkedIn og Instagram eller finn ut mer om arbeidet hennes på She Codes.

Women Who Master setter søkelyset på kvinner som har gitt enestående bidrag til STEM-felt. Målet med serien er å hedre disse bidragene, inspirere fremtidige ledere og bidra til å lukke kjønnsgapet innen teknologi.

Foto av: Kate Kirwin