Marija Musja: Nøkkelen til å gjøre jenter virkelig begeistret for den digitale verden er å appellere til deres personlige kreativitet. Prosessen vår begynner med en morsom, vitenskapsbasert spørrelek som hjelper jentene med å identifisere hva de er mest interessert i – kanskje de er liker å fortelle historier, eller de ønsker å jobbe med sjøpattedyr eller drive en butikk.

Deretter fremviser appen vår en rekke fantastiske teknologirelaterte karrierer som er knyttet til disse interessene. Jentene tilbys et utvalg av nettkurs som lar dem prøve ut relevante digitale ferdigheter. De begynner å se forbindelser mellom disse teknologiske ferdighetene og det de brenner for, og dette trekker dem inn.

Marija Musja: Jentene jeg møtte, så ganske enkelt ikke noen sammenheng mellom livene sine og det å ha en karriere innen digital teknologi. Men jeg var overbevist om at hvis de visste om alternativene og kunne eksperimentere med forskjellige verktøy, ville de finne muligheter som resonerte med interessene deres. Og den overbevisningen drev meg – den fikk meg til å starte Empowerment Lab.

Å bygge denne organisasjonen og kunne realisere mine egne ideer er en av de mest givende opplevelsene man kan tenke seg. Jeg har lært at hvis du har en visjon for noe nytt, skal du stole på deg selv, fordi ingen vet bedre enn deg hva du kan bygge!

Samtalen vår med Nikita Washington viser hvordan drivkraft og lidenskap førte henne til å skifte fra utdanning til design, som en svart kvinne med transbakgrunn.

Nikita Washington: Nei, jeg ønsket å bli lærer. Jeg var den typen barn som hadde mange fantasivenner, så jeg samlet gamle lærebøker og lærte fantasielevene mine å lese, gjøre matte, historie, alt som er bra! 

Jeg tok en BA og en MA i utdanning og underviste i 10 år, men jeg ble stadig trukket mot undervisningsteknologi – teknologien kalte på meg! Jeg så til slutt på alle de forskjellige typene jobber innen teknologi og oppdaget at UX-design var en god match, siden det var kreativt. Jeg endte med å ta en sertifisering med bootcampen Design Lab og ble deretter ansatt av Ally Financial som Senior UX Designer.

Nikita Washington: Out in Tech er den største internasjonale LGBTQ+-organisasjonen innen teknologi, med over 45 000 medlemmer, og jeg er lederen for kanalen for trans, ikke-binær og kjønnsnormbrytende. Som svart transkvinne og tidligere lærer, er jeg lidenskapelig opptatt av å fortelle historien min og vise folk at det er fullt mulig å bytte til teknologi, uansett hvem du er eller hvor du kommer fra.

Marija og Nikita oppdaget begge teknologien evne til å åpne for nye muligheter og endre liv. Nå har den tidligere advokaten og den tidligere læreren som mål å skape de samme mulighetene i livene til unge kvinner som, i likhet med dem selv, aldri drømte om en karriere innen teknologi. Deres mål, i Marijas ord, er å bygge en verden av tilfredse og lidenskapelige fagfolk. Fordi uansett hvor du starter, kan lidenskap og kreativitet veilede deg på veien til suksess.

For å lese det fulle intervjuet med Marija og Nikita, klikk her for å finne ut mer.

Følg Marija på LinkedIn og Twitter for å finne ut mer om arbeidet hennes med å introdusere jenter til teknologi på Empowerment Lab. Og du kan følge Nikita på LinkedIn eller besøke nettstedet for å finne ut mer om hvordan hen som svart transkvinne byttet fra utdanning til teknologi.

Women Who Master setter søkelyset på kvinner som har gitt enestående bidrag til STEM-felt. Målet med serien er å hedre disse bidragene, inspirere fremtidige ledere og bidra til å lukke kjønnsgapet innen teknologi.