Pracuję w Karachi w Pakistanie i jestem w branży technologicznej od ponad 12 lat. Przez ostatnie sześć lat bardzo aktywnie pracowałam nad integracją płci w tym sektorze oraz jestem związana z kilkoma inicjatywami w tym zakresie. Poza tym na co dzień pracuję jako menadżer rozwoju produktu w Genentech, firmie zajmującej się rozwiązaniami w zakresie oprogramowania.

Dwa duże obszary mojej działalności to zwiększanie widoczności i budowanie społeczności dla kobiet. Kobiety mają duży wkład w wielu obszarach technologii. Wykonały wiele pracy, za którą nie otrzymały uznania. Zwiększam widoczność kobiet pracujących w branży technologicznej, żeby inne zobaczyły i uświadomiły sobie, że mogą dokonać tego samego.

Większa widoczność tworzy społeczność dla kobiet. Większą część swojej kariery spędziłam bez towarzystwa żadnej kobiety.

Bez innych kobiet wokół mnie nie miałam przewodniczki. Nie miałam komu zadać pytania. Nie było nikogo, kto powiedziałby mi: „Faiza, to co się dzieje wobec ciebie to nękanie. To nie powinno mieć miejsca”. Wraz z moimi współpracowniczkami pragniemy stworzyć społeczność, w której kobiety będą mogły znaleźć koleżanki i mentorki.

Przez jakiś czas interesowałam się botaniką, ale odkąd zaciekawiły mnie komputery przestałam oglądać się za siebie. Po części dlatego, że komputery pomogły mi pokonać trudności w uczeniu się. Mam dysleksję, więc w porównaniu do tego inne dyscypliny były trudniejsze w nauce. Ale zrozumienie działania komputerów i języków programowania przyszło do mnie naturalnie.

Założyłam WomenInTechPK, gdy byłam profesorką wizytującą na uniwersytecie. Liczba studentek była tam bardzo niewielka: może 7 lub 8 dziewczyn na 60 chłopców w sali. Dziewczyny siedziały cichutko i nigdy nie udzielały się w dyskusjach podczas zajęć. 

Któregoś dnia, gdy wszyscy chłopcy wyszli z sali, zapytałam dziewczyny: „Czy jesteście zadowolone z zajęć? Chcę dowiedzieć się czegoś o was”. Podczas tej dyskusji dowiedziałam się, że nie widzą dla siebie przyszłości w inżynierii, ponieważ nie znają żadnych kobiet, które pracowały w tej dyscyplinie.

Założyłam WomenInTechPK dlatego, że chciałam dać możliwość skontaktowania się tych studentek z kobietami pracującymi w sektorze od lat, które znałam, tworzącymi wspaniałe produkty i usługi dla klientów na całym świecie. Sześć lat później jest nas prawie 10 000, wszystkie kobiety pracujące w branży technologicznej w Pakistanie.

Code Girls to przyspieszony kurs programowania organizowany w Karachi dla kobiet w wieku 18 lat wzwyż. Jest rezultatem współpracy WomenInTechPK i dwóch innych organizacji. Do tej pory kurs ukończyło 800 uczestniczek, a ponad 200 kobiet przekierowaliśmy ze stanowisk nie technicznych do pracy w IT.

W CodeGirls wzięło udział wiele kobiet pochodzących z rodzin o średnich lub niskich dochodach. Gdy dziewczyna kończy program, znajdujemy jej pracę w sektorze technologii. W większości przypadków podwaja to dochody w ich rodzinach. Ma to taki wpływ, że kobieta zaczyna mieć coś do powiedzenia w swojej rodzinie, gdyż zarabia więcej pieniędzy i ma wkład w sytuację finansową rodziny. To niesamowity widok. Dlatego, że w wyniku tych programów widzimy kobiety, które stać na zakup samochodu, domu i wysłanie dzieci do lepszych szkół.

Pracuję jako ambasador swojego kraju w CryptoChicks, organizacji non-profit z Kanady. Zespół założycielski, same kobiety, powołał tę organizację w celu zachęcenia większej liczby kobiet do zainteresowania się powstającymi technologiami, jak blockchain czy AI (sztuczna inteligencja). Zapewniamy Pakistankom dostęp do nowych technologii, możliwości nauki i pracy za sprawą programów online, hakatonów online, konferencji oraz innych inicjatyw.

Jestem też dyrektorką programu w CaterpillHERs. CaterpillHERs to program rozwoju przedsiębiorczości i kariery. Pomagamy kobietom poszerzać swój biznes i piąć się po drabinie kariery poprzez rozwój umiejętności. Piony, jakimi się zajmujemy, obejmują przedsiębiorczość, freelancing i zarządzanie produktem.

Obecnie Pakistan to tak naprawdę warsztat. Przede wszystkim tworzymy technologie dla krajów na całym świecie. Ale duża część infrastruktury rządowej i sektora prywatnego jest w tyle, ponieważ naszych rozwiązań nie ma tu, na miejscu. Chciałabym widzieć, jak budujemy technologie dla siebie.

Chciałabym też widzieć większą różnorodność wśród osób w sektorze,nie tylko kobiety, ale osoby trans, osoby o różnych zdolnościach oraz osoby nieneurotypowe. Obecnie brakuje różnorodności głosów. Pracodawcy nie widzą dla siebie zachęt, żeby zatrudniać różnorodne kadry, więc nie inwestują w tym kierunku, a dla osób z tych środowisk brakuje stanowisk pracy usankcjonowanych przez rząd.

Ze względu na moją dysleksję są rzeczy, nad którymi muszę pracować dwa razy ciężej, żeby je zrozumieć. Gdy zaczynałam się frustrować, jedna z moich nauczycielek mówiła mi, żebym myślała o tym jak o jechaniu malowniczą trasą zamiast najkrótszą. Zachęcała mnie, żebym czerpała radość z tego procesu.

Więcej informacji na temat Faizy znajdziesz na jej stronie internetowej. Skontaktuj się z Faizą na Twitter, LinkedIn lub Instagram. Bądź na bieżąco z tym, co dzieje się w organizacjach WomenInPKTech, CodeGirls i CaterpillHERS.

Program Women Who Master skupia się na kobietach, które wniosły wybitny wkład w dziedziny STEM. Celem serii jest uczczenie tego wkładu, zainspirowanie przyszłych liderów oraz pomoc w wyeliminowaniu problemu różnic płci w branży technologicznej.

Zdjęcie: Faiza Yousuf